目前空压机市场上的主流产品是螺杆式空压机。螺杆空压机以其产品特点逐渐替代活塞式空压机。对于螺杆空压机，现阶段大多是油润滑的，因此润滑油的作用是十分重要的，是不可或缺的重要组成部分。
螺杆空压机是高速运转的机械设备，金属螺杆在高速旋转的过程中，不可避免地会产生摩擦，如果在摩擦部位没有润滑油的隔离，螺杆的直接接触会使其相互磨损，严重时会使设备报废无法运行。
螺杆空压机的主要润滑点是主机，主机一般分为单螺杆和双螺杆两种，从稳定性和技术含量来看，单螺杆式要高一些；从主机对螺杆部分的要求来看，单螺杆的要求要比双螺杆高。但是由于市场对该技术认识较少，目前大多为双螺杆式空压机。
不管是单螺杆还是双螺杆，加工一个螺杆所需的成本和技术要求都很高，润滑油的使用要求也很高。活塞式空压机一般使用19号的润滑油，而螺杆机一般在50~80号油之间。主要起到润滑作用，改善摩擦状况、减少摩擦、防止磨损，同时还能减少动力的消耗，同时还可延长机器的使用寿命。
另外，润滑油还起到了密封、冷却、降噪等作用。因此，润滑油是螺杆空压机运行不可缺少的重要组成。
